コンピュータに悪影響を与える不正ソフトウェアの一種です。どのような悪影響があるかはウイルスに
よって異なりますが、典型的な例としては、コンピュータに侵入してデータの破壊などの活動を行い、
自らをコピーしてネットワークやメールなどの手段を用いて別のコンピュータへと被害を広げようと
するものが挙げられます。

気がつかないうちにコンピュータに侵入し、個人情報やネットワークへのアクセス履歴などの情報を
無断で外部送信するような不正なプログラムです。スパイウェアが侵入すると、Webブラウザの設定が
勝手に変更されたり、広告などが無数にポップアップされたり、クレジットカード番号や生年月日などの
個人情報が盗まれたりといった被害にあいます。